Radioaktywny duch Musée Curie

Maria Skłodowska-Curie w pracy / Wikimedia Commons

Muzeum Curie znajduje się w dawnym laboratorium gdzie pracowali Maria i Piotr Curie, (1 rue Pierre et Marie Curie w Paryżu). Laboratorium to pozostawało pod kierunkiem Marii w ciągu ostatnich lat jej życia (1914-1934).

Kilka skromnych sal na parterze z widokiem na ogród – ulubione miejsce wypoczynku sławnej uczonej- wydaje się z różnych względów na miarę tej wyjątkowej kobiety. Jak wiemy, stała się ona modelem dla wielu pokoleń: matka wychowująca dwie córki po śmierci tragicznej męża, jednocześnie nie zaniechała pracy naukowej i zastąpiła Piotra jako wykładowcę na Sorbonie. Już jako studentka wyróżniała się cechami intelektu i charakteru predysponującymi ją do poświęcenia się całkowitemu dla nauki. Małżeństwo Curie tworzyło idealny związek na polu badawczym i czysto ludzkim. Nic dziwnego, że ich wytrwałość i intuicja doprowadziły do genialnego odkrycia pierwiastków radioaktywnych, które szybko doceniono jako odkrycie epokowe nadając im dwie nagrody Nobla (1903, 1911). Maria zaangażowała się nie tylko w rozpowszechnianie wiedzy, lecz także w jej praktyczne zastosowanie w medycynie. Oprócz uczestniczenia w konferencjach i kongresach, pracowała też na froncie wojennym wraz z pielęgniarkami, stosując swoją metodę do leczenia rannych.

Muzeum jest miejscem pełnym życia, w centrum paryskim badań, studiów i leczenia, zachowując dzięki temu swoje powołanie: praca naukowa jako walka z rakiem dzięki zaawansowanej technologii.

Plansze i gabloty ukazują wspaniałe momenty na drodze uczonych, jak na przykład tryumfalna wizyta Marii w Stanach Zjednoczonych, ale także ciemne strony historii radium w latach 20, pierwiastka wykorzystywanego przez przemysł jako cudowny środek kosmetyczny i leczniczy zamieniając go w…truciznę na skutek niewłaściwego zastosowania.

Fotografie, filmy, dokumenty, instrumenty naukowe tu zgromadzone odwołują się nie tylko do pracy małżeństwa Curie, lecz także ukazują poszukiwania ich córki Ireny z mężem, Fryderykiem Joliot i licznych naukowców, by wymienić choćby Wilhelma Rentgena, odkrywcę promieni X (1895).

Liczne instrumenty do pomiarów radioaktywności, wyjątkowo precyzyjne jak na ówczesne czasy, wywołują skojarzenie ze statkiem podwodnym Juliusza Verne, wyposażone w cylindry, tuleje i probówki. Odwiedzający to miejsce amator może zdziwić się, że to niewielkie laboratorium chemii i fizyki, zachowane jak za życia sławnych uczonych, stało się centrum badań o światowej renomie. W budynku przylegającym do muzeum, Maria prowadziła wykłady na Wydziale Nauk. To tutaj, w 1922 roku, Ferdynand Holweck skonstruował pompę molekularną i przeprowadził pierwsze eksperymenty zwiastujące telewizję.

W ogrodzie, pomnik małżeństwa Curie patronuje nad muzeum, miejscem wciąż ożywionym, które odwiedzają studenci i liczni zainteresowani pragnący pogłębić ich wiedzę, gdyż oprócz centrum dokumentacyjnego odbywają się tu konferencje. Przede wszystkim jednak, sąsiedztwo z Instytutem Curie przypomina, że jest to miejsce przyszłości i nadziei dzięki stałym poszukiwaniom naukowym w dziedzinie technik do zwalczania chorób nowotworowych.