PRESS RELEASE Conference on the Protection of Minors in the Churches of Central and Eastern Europe – Day 1 (19.09.2021; ENG+ITA)
Warsaw conference day 1 card photo credit episkopat.pl
PRESS RELEASE Conference on the Protection of Minors in the Churches of Central and Eastern Europe – Day 1 (19.09.2021)
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COMUNICATO sul Convegno sulla tutela dei minori nelle Chiese dell’Europa Centro-Orientale Giorno 1 (19/09/2021)
In his video message, Pope Francis encouraged the participants of the conference on the protection of minors in the Church of Central and Eastern Europe, which began on Sunday, September 19 in Warsaw, to listen to the cries of persons who experienced sexual abuse. The Holy Father urged that “the good of the victims not be relegated to the background out of an ill-conceived concern for the image of the Church as an institution.”
The international meeting, under the slogan “Our Common Mission of Safeguarding God’s Children,” is intended to enable the exchange of experiences, good practices, and the initiation of joint actions among Churches in this part of the continent in the field of preventing sexual abuse of minors. It is also an attempt to look at the specific difficulties in approaching this phenomenon in the Church and societies of the region.
Welcoming the participants of the conference, the President of the Polish Catholic Bishops Conference Archbishop Stanisław Gądecki said that they gather here “to cure themselves of indifference, and even more so, of disregard for the harm” of the victims. In turn, Cardinal Seán O’Malley, President of the Pontifical Commission for the Protection of Minors, stressed “the need for a pastoral conversion,” which begins with recognizing the truth of what happened and listening to the victims. He indicated that caring for these people should be a pastoral priority of the Church.
During Vespers, combined with prayer for the wounded, conference participants listened to the testimonies of two people victimized by sexual abuse. Fr. Tarsycjusz Krasucki pointed out, among other things, the excessive length of Church trials of acts of sexual abuse committed by clergy, the lack of information about their course, and the need to grant victims the status of parties, not just witnesses in canonical proceedings. Those gathered for prayer also listened to an audio recording of a testimony by a woman from a Central and Eastern European country.
Participating in the Sept. 19-22 conference are members of the Pontifical Commission for the Protection of Minors, bishops, major superiors of men and women religious orders, and lay people working to protect children and young people in 20 Central and Eastern European countries. They represent the Roman Catholic and Greek Catholic Church from Poland, Albania, Croatia, Slovenia, Hungary, Romania, Moldova, Bulgaria, the Czech Republic, Slovakia, Ukraine, Russia, Estonia, Latvia, Lithuania, Belarus, Serbia, Montenegro, North Macedonia, and Kosovo.
The conference is organized by the Pontifical Commission for the Protection of Minors and the Polish Catholic Bishops Conference. The website of the meeting is available at www.ochronadzieci.eu.
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Papa Francesco nel suo videomessaggio ai partecipanti alla conferenza sulla tutela dei minori nelle Chiese dell’Europa Centro-Orientale, iniziata domenica 19 settembre a Varsavia, ha incoraggiato ad ascoltare il grido delle persone ferite da abusi sessuali. Il Santo Padre ha richiamato che “il benessere delle vittime non deve essere relegato in secondo piano rispetto a una mal compresa preoccupazione per l’immagine della Chiesa come istituzione”.
L’incontro internazionale dal titolo “La nostra missione comune è la tutela dei figli di Dio” deve favorire lo scambio di esperienze, di buone pratiche e l’avvio di azioni congiunte delle Chiese in questa parte del continente nel campo della prevenzione degli abusi sessuali sui minori. È anche un tentativo di guardare alle difficoltà specifiche nell’affrontare questo problema nella Chiesa e nelle società della regione.
Accogliendo i partecipanti alla conferenza, l’Arcivescovo Stanisław Gądecki, Presidente della Conferenza Episcopale Polacca, ha affermato che si sono riuniti qui “per guarire se stessi dall’indifferenza, e ancor più dal sottovalutare le ferite” delle vittime. A sua volta, il Card. Seán O’Malley, Presidente della Pontificia Commissione per la Tutela dei Minori, ha sottolineato la “necessità di una conversione pastorale” che inizia con il riconoscimento della verità su quanto accaduto e sull’ascolto delle vittime. Ha indicato che la cura di queste persone dovrebbe essere una priorità pastorale della Chiesa.
Durante i Vespri, insieme alle preghiere per le vittime, i partecipanti alla conferenza hanno ascoltato le testimonianze di due vittime di abusi sessuali. Padre Tarsycjusz Krasucki ha segnalato, tra l’altro, il protrarsi dei processi ecclesiali per abusi sessuali commessi da ecclesiastici, la mancanza di informazioni sul suo svolgimento e la necessità di riconoscere alle vittime lo status di parte, e non solo di testimone in un procedimento canonico. Le persone riunite in preghiera hanno ascoltato anche una registrazione audio della testimonianza di una donna di uno dei paesi dell’Europa centro-orientale.
Al convegno, che in programma dal 19 al 22 settembre, partecipano membri della Pontificia Commissione per la Tutela dei Minori, Vescovi, Superiori Maggiori degli Ordini religiosi maschili e femminili, nonché laici impegnati nella tutela dei minori in 20 Paesi dell’Europa Centro-Orientale. Rappresentano la Chiesa cattolica romana e greco-cattolica di Polonia, Albania, Croazia, Slovenia, Ungheria, Romania, Moldavia, Bulgaria, Repubblica Ceca, Slovacchia, Ucraina, Russia, Estonia, Lettonia, Lituania, Bielorussia, Serbia, Montenegro, Macedonia del Nord e Kosovo.
Il convegno è organizzato dalla Pontificia Commissione per la Tutela dei minori e dalla Conferenza Episcopale Polacca. Il sito web dell’incontro è disponibile all’indirizzo www.ochronadzieci.eu.
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